刹车鼓是一种形状类似铃鼓的铸铁件,它与轮胎固定并同速转动。刹车时运用油压推动刹车蹄片(BrakeShoes)接触刹车鼓内缘,藉由接触产生的磨擦力来抑制轮胎之转动以达成刹车之目的。鼓式刹车由刹车底板、刹车分泵、刹车蹄片等有关连杆、弹簧、梢钉、刹车鼓所组成。目前仅普通采用于后轮。鼓式刹车的成本较低、绝对制动力更高,被较多地运用在小型轿车的后轮。但其磨耗率较高 ,因此同时整体成本较高。
  如果刹车时鼓体不产生热裂纹,铸造也没有质量缺陷,那么-般质量的刹车鼓都能称为"刹不破"只因制动鼓是一种脆性的灰铸铁材质并且在高温高压的环境下工作,在其表面形成疲劳裂纹是铸铁材料的物理特性,是不可抗拒的客观规律。随着裂纹在鼓体上的延长和渗透,鼓体的机械强度急剧衰退，就会导刹破。